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Balloon Dream

作者: 山颯

紅彤彤的太陽漂浮在藍天上。

公園門口,一位老爺爺在賣氣球。

小朋友們蹦蹦跳跳地走過來,想給自己選一個最美的氣球。

氣球們擠在一起,抖動著腳下的彩繩,在空中你推推我,我拉拉你。

如果有人能聽懂氣球的語言,就會發現原來氣球們都說自己是最美的氣球,爭著叫賣自己。

它們七嘴八舌,搶著發言,比一群嘰嘰喳喳的小鳥還要熱鬧。

這串大氣球中夾著一隻小氣球,就像一顆營養不良,發育成侏儒的小葡萄,它比別人個頭都小,名叫小夢。

小夢被壓得喘不過氣來,憋紅了臉,大聲說:「別吵啦!能不能安靜會兒?」

一個哥哥說:「不推銷自己怎麼能賣得出去?」

「是啊!不宣傳自己的長處,誰能注意我們?」

一個姐姐說:「它呀,打折都沒人買。它倒是可以安靜會兒。」

小夢氣得發抖,奮力推開頭頂的十幾隻哥哥姐姐,從它們中間鑽了出來。

它猛地拉動腳下的彩繩,繩子鬆了,它飛了起來。

氣球們喊起來:「小夢,小夢,你去哪裏?」

一陣微風吹來,小夢已經飄遠了。天上旋轉著落下來前半句話:「我要去找最美的氣球……」

後半句被一隻調皮的小鳥叼走了。

它說:「我要讓氣球仙女把我變成它!」

小夢飛上了藍天。

它掠過了小城的街道,看到一幢白色的別墅,別墅的花園裏開滿了丁香和薔薇。大柳樹下,一堆人簇擁著一個帶著小王冠女孩。她的面前擺著一隻大大的草莓蛋糕,她的身後,十幾隻氣球被繫在幾隻小椅子上。小夢第一次見到不是橢圓形的氣球!它們閃閃發光,每隻氣球都是一個字母。

小夢看呆了!

字母氣球們優美地在微風中跳舞。它們彬彬有禮,從不相互推搡,一旦發生了碰撞,就會鞠躬向對方道歉。

它們也不大聲喧嘩,低聲細語地哼著歌。

小夢問它們中誰是最美的氣球。它們捂著嘴笑了,相互指著對方。

小夢想加入它們,可是它們並沒有表示歡迎。它們說只和朋友玩。

一陣風吹來,小夢孤零零的呆在一邊,只能飛走了。

它來到了熱鬧的商業區,這裏展示著十幾輛流線型的汽車。每輛車都配有一個美女,車前都簇擁著人群,用羡慕的眼光觀賞著汽車。

汽車的反光鏡上繫著一串串心型的氣球,它們的顏色都是小夢沒有見過的紫色、深綠色、黑黃色、酒紅色,帶著金屬的反光。

它們隨著音樂在空中扭來蕩去。

小夢湊上去,問它們什麼是美。它們居高臨下地看了看小夢,說:「最貴的就是最美的。」

最貴的氣球是金色的,它繫在一輛金色的跑車上。

它得意洋洋地對小夢說:「誰買了我,就會送它這輛車!」

小夢知道自己很便宜,即便很便宜,也沒有人買。它心裏難過,溜走了。

太陽從天上滑下來,城市中四處亮起了霓虹燈和大屏幕。小夢看到很多人走進一個建築物,透過落地窗,它看到大廳裏飄著許多氣球,有高有低,有大有小。於是好奇地跟了進去。大廳裏燈火輝煌,原來是水晶吊燈做成彩色氣球的模樣,照亮了牆上的巨畫。

原來這是一個現代美術館,正在舉辦展覽開幕式。

小夢心想,吊燈雖然不是氣球,卻因為呆在美術館,一定有見識也有知識。於是飄過去問什麼是美。

一隻黃色的吊燈球說:「有人鑑賞才有美。」

另一隻藍色的吊燈球說:「鑑賞的人多了,醜也能變美。」

看到小夢沒有聽明白,一隻紫色的吊燈球解釋說:「有人看就是美,沒有人看就不美。最美的氣球在人多的地方!」

小夢抬頭看去,很多人站在一堵牆前,牆上掛著一張雪白的大畫,畫面上只有畫筆甩上去的一個藍點。

一隻綠色的吊燈,充滿羡慕地感歎說:「這個點就是世界上最美的氣球!」

天黑了。

小夢飄出了美術館。城市燈火輝煌,熱鬧極了。它跟隨著很多年輕人飄進了一家遊樂場。

遊樂場裏的氣球真多啊。它們手拉著手,在人們頭頂的夜空中蹦跳歡呼,比人類玩得還開心。

小夢到處打聽誰是最美的氣球,可是它的聲音被快樂的音樂聲掩埋了。

小夢看到草地上豎著一隻大車輪,車輪中央滿滿地掛著五顏六色的氣球,大概有一百隻。它們擠在一起,一言不發,它們的沉默和這個歡聲笑語的遊樂場格格不入。它們似乎等待著什麼。

小夢好奇地打量著它們。

突然站在車輪最中心的氣球張口說:「剛才聽到你向其他氣球提問,誰是最美的氣球。答案在我們這裏」!

「對的!」第三隻氣球插嘴說,「最美的氣球是我們中的一員!答案一會兒揭曉。」

小夢問:「你們在幹什麼?」

一隻氣球解釋說:「我們在比賽,看誰最有力量!」

「沒錯!」第四隻氣球說,「最強大的氣球才是最美的氣球!」

又一隻氣球喊道:「力量才是美!因為只有力量才能讓我們生存!」

最中心的氣球說:「你也可以參賽。我們擠一擠,給你讓出個位置。」

小夢不好意思地說:「可是,我這麼小,還有皺紋,你們這麼健美,都是肌肉,我比不上你們……」

一隻飄在邊緣的氣球說:「不玩就閃開!比賽開始了!」

小夢趕緊升到空中,向下望去。

原來距離車輪不遠處,年輕人排成一隊,正在比賽投飛鏢。

一隻飛鏢沖過來正中一隻氣球,「啪」的一聲,它炸成了碎片。

小夢打了個寒顫,這是它第一次見到氣球爆炸。

「它死了嗎?」小夢顫抖著高聲問道。

又飛來一隻飛鏢,紮進氣球叢中,彈起來,落到地面。

「是的!」中心的氣球高喊,「氣球只有一次生命!大家加油!最強……」

他的話還沒說完,一隻飛鏢正中他,他「啪」的一聲爆炸了。

小夢嚇得哭起來,飛上了夜空。

他飄啊飄啊,逃離了遊樂場的燈火和喧鬧。

天亮了。

小河邊籠罩著一層薄霧。小夢躺在蘆葦柔軟的葉子上睡了一覺。

它被岸上的腳步驚醒了,眼睛睜開一縫。

河岸上來了一位老奶奶,雖然沒有下雨,她卻戴了一頂雨帽,拎著一隻塑料大桶。

蘆葦叢裏發出了響聲,爬出了幾隻野貓。它們對著老奶奶喵喵地叫,還跑上去蹭她的腿。

老奶奶彎下腰,摸了摸每隻貓,從一個塑料桶裏拿出兩個小碗,裏面各放了半碗貓糧。

野貓們大口吃起來。

野貓們吃完飯,快樂地跑開了。老奶奶收好了它們的飯碗,走到河邊,搖動著手裏一隻塑料瓶。

嘩啦嘩啦的聲音吸引幾隻大雁,它們遊了過來,不一會兒走上岸。老奶奶又給大雁們餵了高粱米,大雁們拍打著翅膀,高興地遊走了。

小夢觀察了老奶奶一會兒,發現她雖然給野貓和大雁帶來了歡樂,可是自己卻滿臉疲憊,顯得很悲傷。

原來十年前老奶奶的獨生女兒得了絕症去世了,不久前,她的老伴也去世了。她一個人頑強地活下來。

雖然小夢不知道老奶奶的生活中發生了這麼多不幸,但它覺得老奶奶給別人帶來食物和安慰,應該有人安慰她,讓她高興起來。

於是它借著微風,從蘆葦葉上彈起來,飛到了老奶奶的面前。

河對岸樹林的上方,太陽升起來了,河面上閃爍著金色的波紋。

老奶奶看到飛來一隻小氣球,它抖動著腳下的彩帶,似乎在對自己說什麼。

老奶奶不由得微笑了。她已經習慣了和野貓野鳥的對話,雖然相互聽不懂卻能理解對方。

她對小氣球說:「你是想讓我帶你回小區嗎?走吧!跟我回家吧!」

老奶奶把小氣球綁在電瓶車的後座,啟動了。

雖然她小心翼翼,開得不快,小氣球一邊看著路邊田野中大片的野花,一邊在空中飛舞,開心極了!早就把尋找最美氣球的事忘在腦後。

它和老奶奶一起回到了城裏,來到了一個高樓環繞的小區,路過小區的中央花園。遠遠地,他們看到有一個孩子正孤零零地在小區裏徘徊。

老奶奶認識這個孩子。他叫子涵。昨天他在小區中央摔了一跤,不幸摔破了嘴和摔斷了牙齒,被帶到急診做了手術,今天沒有去上學。

老奶奶停下車。孩子帶著口罩,滿臉蒼白,手裏拿著一根樹枝,正在地上畫著只有自己才能看得到的畫。

老奶奶解下小氣球,遞給孩子,說:「送給你!」

子涵昨天哭了很久,眼睛還是紅腫的。他做了一晚上的噩夢。嘴巴縫了了十幾針後,又腫又疼,早上起來不能吃飯。媽媽讓他下樓玩一會兒,散散心。

孩子看到氣球,忘記了傷痛,興奮地跳起來,嘴裏含糊不清地說:「多麼漂亮的小氣球!謝謝奶奶!」

子涵拉著小夢回了家。

媽媽眼睛一亮,說:「多麼可愛的小氣球!」

孩子開心極了,總把小夢帶在身邊。

他吃飯的時候,小夢為他跳舞。他自學讀書的時候,小夢就飄在他的身邊,他會教小夢數學和科學。睡覺的時候,小夢飄在他的枕邊,也做起了夢。

原本子涵嘴巴疼,打不起精神,和小夢一起玩的時候,他忘記了臉上的傷。看到小夢蹦蹦跳跳,輕盈地飛來飛去,他覺得自己也變成了小氣球。

子涵喜歡畫畫,他給小夢畫了許多畫:小夢飄在開滿鮮花的山坡上,小夢飛過森林,小夢和大熊貓在一起,小夢和企鵝跳舞,小夢駕著帆船,在宇宙中翱翔。小夢就是他自己。

和小夢在一起的日子很快過去了。子涵的傷口癒合了,他上學去了。

上學後的第一個周六下午,子涵要帶小夢出去曬太陽。因為這幾天他上學,每天回來都要寫作業,沒有時間陪小夢玩,覺得很內疚。他牽著小夢的彩繩,高高興興地到了小區花園裏。

石子路旁的玫瑰正在盛開,散發著清香。

幾個孩子正在追逐一隻足球。

一個又瘦又高的孩子看到了子涵。

他飛快地跑上前,嘲笑著說:「哎呦!死人復活了!把氣球給我玩會兒!」

子涵沒理會他,獨自向前走。

瘦高的孩子看到子涵不理他,很生氣。他揪斷一枝玫瑰,跑過子涵,順手用玫瑰的刺紮了一下氣球。

「啪」,小夢不知道發生了什麼,它爆炸了,變成了碎片,好像玫瑰花瓣,軟綿綿地飄落到地面。

子涵哭了,瘦高的孩子笑了。

三十年過去了。

城市中心的藝術展覽館舉行重大開幕式。

展廳上空的水晶吊燈照亮了熱鬧非凡的酒會。它們竊竊私語說,這次展覽的是當下最受關注的年輕藝術家。他的巨幅《生命》會進行拍賣,賣出的錢會捐給城市兒童醫院。

正對入口的牆上畫了一張巨幅油畫。畫面雖然抽象,卻依然能看出一片波濤洶湧的大海。佈滿陰雲的天空向下傾斜,彷彿要注入大海。海浪被狂風吹起,白色的浪花沖向天空,彷彿要撕裂黑暗的雲層。巨大的浪花中飛出一隻小小的紅氣球。

烏雲和大海在憤怒、咆哮、翻卷,進行著殊死搏鬥,紅氣球卻十分平靜,彷彿對著所有的觀眾微笑。

「我是小夢!還記得我嗎?」它突然張嘴對吊燈們說話了。

吊燈們驚訝地望著小夢,嘴都合不攏。

「你才是最美的氣球!」終於一隻吊燈喊了出來。

「美就是愛!」小夢微笑著說,「我終於找到了答案。」

原文刊於《香港作家》第二十一期(2023年6月號)

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